En Los últimos y otros relatos no dejará de sorprendernos la versatilidad de Rilke, capaz de introducirse igualmente en el mundo mágico de los cuentos de hadas que en la atmósfera opresiva de los cuadros de familia o en la perspectiva íntima del relato de formación, como en el autobiográfico «Ewald Tragy». Escenarios contemporáneos alternan con la Italia renacentista o la Bohemia de los años de la Revolución Francesa, y en todos ellos siempre hay un personaje que «quería algo que fuera diferente a vivir», aunque a veces se trate de la misma muerte.

Rainer Maria Rilke nació en Praga en 1875. Es autor de Vida y canciones (1894), El libro de las imágenes (1902), El libro de las horas (1905) y de las célebres Cartas a un joven poeta, publicadas póstumamente en 1929. Nuevas poesías (1907-1908), las Elegías de Duino (1922) y los Sonetos a Orfeo (1922) completaron su obra poética. En prosa, escribió la novela autobiográfica Cuadernos de Malte Lauris Briggs (1910), A lo largo de la vida (1898, ALBA CLÁSICA núm. XII), Relatos de Praga (1894), Historias del buen Dios (1900) y los reunidos en este volumen. Murió en 1926 en Valmont, un sanatorio suizo.